全面了解風靡美國的嬰兒手語

　　美國雖說在金融方面出了問題，形像惡劣，但“美國觀念”與“美國價值”依然在全球范圍內起著主導性的影響，特別是在育兒與教育方面，美國被認為是非常“適宜孩子生活的國家”。來看看，正在那裡蔚然成風的“嬰兒手語”學習班。

　　美國加利福尼亞州洛杉矶市區西部，知名的加州大學洛杉矶分校附近，不少年輕母親頂著35℃以上的高溫，帶著自家寶寶走進一家嬰幼兒俱樂部。她們擁有一個共同的目標——與孩子一起學習“嬰兒手語”。

　　這家別出心裁的教育機構名為“閃亮手語”，最近著實“閃亮”了一把。他們推出的嬰兒手語課程受到不少年輕父母的追捧。在美國很多地區，類似的嬰兒手語培訓課程正成為育兒新時尚。

　　據“閃亮手語”機構創辦人埃泰勒?萊特介紹，這種嬰兒手語課不但有助於增強親子交流，還有益於嬰兒語言學習能力的提高。

　　據洛杉矶當地媒體報道，當紅女影星朱莉亞?羅伯茨也是“閃亮手語”的學員，而且據說她對授課效果相當滿意。在眾多名人或普通人的“捧場”下，“閃亮手語” 在洛杉矶地區的知名度越來越高。路透社、《洛杉矶家庭》《猶太雜志》等英美媒體都曾對“閃亮手語”進行報道。

　　家長和嬰兒共同學手語有什麼好處?“閃亮手語”創辦人埃泰勒?萊特解釋說，在能夠流利講話之前，嬰幼兒表達自我的一種主要方式就是肢體語言及表情。因此，如果能讓半歲左右的嬰兒開始系統學習手語，不但有益於腦部發育，提高學習能力，父母也可以通過學習手語更好地與孩子交流。

　　據萊特說，女兒佐埃學習手語之後，在15個月大時已經能夠掌握60個單詞的發音，兩歲時掌握了300個單詞，大大超過同齡孩子。

　　“閃亮手語”提供的課程並不單一。其中，最基本的一種是父母和嬰兒一起參加6周或者12周課程，每周授課一小時，課程主要內容除了教授美國手語之外，還有游戲、唱歌等，從多種渠道促進嬰兒和父母的交流。還有一種課程為期10周，每周75分鐘，共收費250美元。此外，還有專門針對父母和教育工作者的研討班。

　　萊特說，參加過6周的課程後，父母和嬰兒一般都能學會表示100個左右單詞的美國手語手勢。這些手勢的意思大都比較簡單，主要內容大多與嬰兒的喂食和情緒表達有關。比如，手指放在嘴邊表示“餓”，兩個手指伸成“V”字狀代表“兔子”。

　　選擇萊特的手語課程，父母們的動機各不相同。有些人希望能幫助孩子早說話，有些人想讓孩子提高智商，還有一些人純粹是為了幫助孩子改善情緒。

　　萊特說，如今培訓班的人手已經不夠，要上“閃亮手語”的父母必須排隊等候。

　　不過，也有一些專家對這股“嬰兒手語熱”提出異議，認為理論根據不足，商業炒作成分過大，而且存在對正常嬰幼兒“拔苗助長”的隱患。

　　紐約大學語言科學系主任迪娜?伯恩斯坦教授就是最知名的一位反對者，曾在媒體上公開表達過批評意見。她認為，嬰兒學習語言的能力是人類經過百萬年進化而形成，屬於“先天設定”，非殘疾嬰幼兒在正常情況下長到一定年齡都能達到相應水平，好比自動程序一般，因此“嬰兒學手語可助提高語言能力”一說根據不足。

　　有心人翻了翻資料，發現“嬰兒手語”並不是什麼新觀念新方法，這種理論由來已久。

　　美國阿拉斯加太平洋大學心理學家約瑟夫?加西亞首先發現手語對嬰幼兒的影響，並於1996年撰寫育兒類暢銷書《對你的孩子用手語》。

　　此後，加州大學戴維斯分校琳達?阿克萊多羅博士和加州州立大學蘇珊?戈德溫博士也進行了一些研究。她們在另一本育兒類暢銷書《嬰兒手語》中指出，經過系統訓練，能用手語表達簡單想法的嬰兒顯得更為快樂，能夠更好學習語言，甚至智商也能有所提高。

　　阿克萊多羅和戈德溫的研究由美國國立衛生研究院資助。她們還發現，學會使用手語的兩歲幼兒，在語言能力上比不學手語的嬰兒“領先”3個月;學會使用手語的3歲幼兒，在語言能力上已相當於4歲孩子。

　　此外，還有一些專家論證說，嬰兒一生下來就處於語言的“包圍”之中，如果能夠學會手語，會促進大腦中管理語言的部分與管理行動的部分相互溝通，幫助相關神經元的生長。

　　一些研究發現，嬰兒學習使用手語對其心理健康成長也起到積極作用。這樣的孩子長大後不容易產生挫折感，自信心更強，也能較早培養獨立自主的人格，性格更趨於樂觀開朗。

　　正是在這些理論指導下，美國興起了不少嬰兒手語教育班，萊特創立的“閃亮手語”是其中比較出名的一家。