我家寶寶怎麼還不長牙？（上）

當寶寶冒出第一顆牙時，父母們總是雀躍不已，仿佛那是上帝最完美的傑作了！但有些父母卻煩惱著寶貝為何還不長牙？太早長牙或太晚長牙是不是有問題？孩子是不是缺鈣才牙齒長得慢、長得少？長牙長得慢是不是有什麼毛病？別擔心，我們將一一為您解說。

潔白、方整又排列有序的牙齒，是構成每個人門面的重要分子，也與每個人的營養攝取及構音溝通能力的發展息息相關，更是人們頌贊、描摹與調侃的對象，如：“伶牙利齒”、“齒若編貝”、“牙白口清”、“齒牙余論”、“唇亡齒寒”，以及“龇牙咧嘴”、“發蒼蒼，齒牙動搖”、“無齒之徒”等等，以牙齒為比擬，敘述主角的例子，真是不勝枚舉。

然而對絕大多數家有小嬰兒的父母而言，最關心的事項莫過於孩子什麼時候會長牙？長牙的孩子是不是都會發燒、拉肚子？七坐、八爬、九發牙是不是絕對的標准？太早長牙或太晚長牙會不會有問題？孩子是不是缺鈣才牙齒長得慢、長得少？長牙長得慢是不是有什麼毛病？該不會是得了什麼奇怪的先天性疾病吧？真是讓家長們煩惱得要命。而所有關於孩子的牙齒問題當中，最被家長注意，同時也是醫師最常被問到的，便是“我家寶貝為何還不長牙”這個老問題了。

寶貝牙齒長得慢怎麼辦？

每個家長都希望孩子“早生貴齒”，因為這象征著孩子重要的發育裡程碑，看到小寶貝又多長了點什麼，最讓家人高興又欣慰了。當孩子的牙床上冒出第一顆牙齒的時候，看起來就像盼到春天的第一株嫩芽一樣，真的會讓許多的爺爺、奶奶及爸爸、媽媽們高興莫名的。但是當盼了半天，小寶貝都已經六、七個月大了，或都已經九個多月大了，甚至滿周歲了卻還不長牙。人家隔壁小毛才不過五六個月大，已經長了三四顆牙了，咱家寶貝還是一點動靜都沒有，可真急死人了，一大堆疑問不斷浮上心頭，三姑六婆的說法及建議更是火上添油，讓家長愈加心急如焚，生怕孩子是不是發育不良或得了怪病。猛加營養劑或鈣片的結果，也不見得有效果，這可怎麼辦才好？

了解牙齒的發育過程

要了解孩子的長牙問題，先要從認識人類牙齒的生長發育過程談起，才能逐一解開疑點。其實每個人早在胎兒時期便開始形成牙齒的雛型，並一路發展成具體的乳牙，包埋在牙龈之中，等待適當的時機萌發出來。遠在懷孕六個星期時，媽媽肚子裡的小小胎兒，其口腔及相關構造便快速發育成形，受到正確遺傳訊息的調控，在上、下颚的表面便出現了牙齒雛型——牙層（dental lamina），只有薄薄的一層細胞，到了胎兒八周大時便發育成齒芽（dental bud），三個月大時已初具牙型，而到了胎兒六個月大時，所有的乳牙幾乎都已經發育完成，靜靜地埋藏在牙床裡，安逸地略做萌牙前的准備工作，只等另一個遺傳指令下達，便會一個個冒出頭來，服侍小主人。

長牙快慢與營養無關

不過長牙速度的快慢，以及萌牙的早晚，還是有個別的差異性；健康正常的孩子可能在新生兒時期便長出俗稱“鬼牙”的初生牙（natal tooth），也有人晚到十五個月大時才長出第一顆牙齒。其實只要孩子的營養攝取正常，生長發育及智能發展都在正常范圍內，外觀也無異常，基本上便不須擔心他長牙快慢的問題。君不見，報紙上報導的非洲難民兒童，以及媒體上屢見不鮮的戰亂、饑荒當中的兒童可憐的身影，瘦小、羸弱的個子，仍舊長了一口大白牙，顯得相當突兀，也不禁讓人油然而生同情之心。不過這也相當明白地顯示，長牙與營養狀況之間不必然有相關性，也就是長不長牙、何時會長牙是“天注定”，是由個人的遺傳特質在操控，其他的因素縱有影響，也是微不足道的。當您了解了這樣的實情之後，相信您會大為放心。

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