苯丙酮尿症是一種常染色體隱性遺傳病,同時又是先天性氨基酸代謝障礙病,在我國發病率為萬分之一,生過一個病兒的母親再次生育時發病率為25%,近親婚配中發病率明顯增高。
患兒體內苯丙氨酸羟化酶缺乏,使吃進去的苯丙氨酸不能正常轉化,而是變成苯丙酮酸,從尿和汗中排出,發出異常的臭味,所以成為苯丙酮尿症。體內的苯丙氨酸累積過多,可使皮膚、毛發變白。嚴重時,苯丙氨酸堆積在腦組織中,使患兒智力低下、表情癡呆、驚厥等。
現在苯丙酮尿症有了新的產前診斷方法,因為價格昂貴還沒有廣泛普及,因而做不到100%的產前確診,所以早期發現很重要。苯丙酮尿症的患兒出生時,與普通的小孩子並沒有區別,只是到3-4個月時,才出現症狀。對於該病,治療原則是早發現、早診斷、早治療、早控制。