熱性驚厥是小兒時期較常見的中樞神經系統功能異常的緊急症狀,在嬰幼兒更為多見,好發年齡為6個月-5歲,以9個月-20個月為高峰,其發病率約為2%-4%,在歐美為2%-5%。熱性驚厥大多由於各種感染性疾病引起,以上呼吸道感染最為多見,其發作的典型臨床表現是:意識突然喪失,多伴有雙眼球上翻,凝視或斜視,面肌或四肢肌強直,痙攣或不停地抽動。發作時間可由數秒至幾分鐘,有時反復發作,甚至呈持續狀態。而每次驚厥均有腦細胞功能紊亂,引起細胞異常放電,加之驚厥過程中有不同程度的缺氧狀態,因此對中樞神經系統造成一定的損害,嚴重的熱性驚厥可遺留神經系統的後遺症。
無熱驚厥常見於代謝性疾病,營養障礙性疾病(如氨基酸代謝性疾病、苯丙酮尿症、低鈣、低鈉、高鈉、低鉀、低血糖、維生素B6依賴症);各種中毒性腦病、中樞神經系統病變(先天畸形、外傷等)、癔病、癫痫等。此類疾病通常不發熱,但有時因驚厥時間較長,也可以引起體溫升高。此時發熱為驚厥的後果而不是原因,一般通過詳細的詢問病史,尋找疾病的原發灶和病因後,熱性驚厥和無熱驚厥不難鑒別。