依戀是指嬰兒和照看人之間親密的、持久的情緒關系,表現為嬰兒和照看人之間相互影響和渴望彼此接近,主要體現在母親和嬰兒之間。
依戀的形成和發展分為四個階段,包括前依戀期、依戀建立期、依戀關系明確期、目的協調的伙伴關系。在新生兒期主要表現為前依戀期。前依戀期即出生至2個月,寶寶對所有的人都做出反應,不能將他們進行區分,對特殊的人(如親人)沒有特別的反應。剛出生時,他們用哭聲喚起別人的注意,他似乎懂得,大人絕不會對他們的哭置之不理,肯定會與他們進行接觸。隨後,他用微笑、注視和“咿呀”語與大人進行交流。這時的嬰兒對於前去安慰他的人沒什麼選擇性,所以,此階段又叫無區別的依戀階段。
對新生兒影響最大的是母親。母親是否能夠敏銳而且適當地對寶寶的行為做出反應,是否能積極地同她的小寶寶接觸,是否在孩子哭的時候給予及時的安慰,是否能在擁抱她的小寶寶時更小心體貼,是否能正確認識小寶寶的能力等等,都直接影響著這種母子依戀的形成。
新生兒對母親和父親的依戀幾乎是同等程度的,盡管通常是母親和寶寶在一起的時間多。但母親和父親在同寶寶的關系上有一些區別,父親通常更充滿活力,母親則更溫柔而且語言更多一些。