希望在前：寄語白血病病兒家長

  新中國成立以來，不少危害兒童健康的傳染病，如麻疹、小兒麻痺和天花等已明顯減少甚至消滅；有些多見的感染性疾病，如肺炎、腹瀉等病死率亦明顯降低。我們於1 974年對北京市15歲以下兒童進行了一次死亡原因的回顧性調查，發現城區1-5歲兒童的第一位死因是肺炎，第二位是惡性腫瘤；5-15歲兒童第一位死因即是惡性腫瘤。這與發達國家近似。因此，治療和研究兒童白血病是兒科醫生的一項重要任務。

  近20年以來，隨著新的治療白血病藥物的不斷研制，治療效果迅速提高，兒童較多見的急性淋巴性白血病如果無病存活5年以上，就可以認為是痊愈了，僅有極少數復發。目前北京、上海等大城市的兒童和婦兒醫院等，對急性淋巴性白血病患兒，凡堅持治療的，無病存活5年以上的已達到60%以上；急性非淋巴性白血病無病存活3年以上的也在30%以上。應該說，急性白血病已非不治之症，但它仍屬於難治性疾病。例如，治療肺炎或腹瀉，一般僅需兩周就可以治愈，而白血病必須堅持治療3-3年半，並且需要早期治療。

  白血病的症狀多不典型，有的症狀出現很緩慢，不易引起家長的注意，主要表現為不規則發燒、面色蒼白、無力，身上有出血斑點或流鼻血，有的還有關節痛、肚子痛，少數病人出現牙龈腫。遇到孩子有這類症狀，家長應趕快帶孩子到醫院去檢查。

  除查血外，判斷是否白血病，主要靠骨髓穿刺檢查。有些家長對骨髓穿刺非常恐懼，實際上，做這項檢查只需抽0．5毫升骨髓，對病兒毫無妨害，卻能因此而得到確切診斷，以便早期治療。

  急性淋巴性白血病經過4周的多種藥物聯合應用，能殺滅大量的白血病細胞，約有95%以上的病兒不僅症狀消失了，血象也恢復正常，但骨髓中仍殘留少量白血病細胞，如果停止治療，殘存的白血病細胞會很快繁殖，兩三個月以後就可以復發，一旦復發就很難治愈。凡堅持治療者，70%左右於治療3—3年半可以停藥觀察。停藥後有極少數病人復發，但仍有治愈的希望。

  目前，有些無照行醫的人大肆宣傳能夠治療白血病，不知害死了多少本來可能治好的病人。我們要相信科學，一切治療方法必須經過嚴格的試驗，才能給病人治療。奉勸患兒家長，絕不可聽信偏方而放棄有效的治療。

  此外，我們希望社會上改變白血病是不治之症的觀點，不能把已停藥的孩子還看成病人，如招工不願錄用他們，對成績合格者不錄取入大學……給他們造成失業、失學的痛苦和嚴重的心靈創傷。一般病、兒治療半年即可入學，當然需要按時到醫院治療，這並不影響他們的學習。