“鈣質”是哺乳類動物重要的營養素之一,也是以往中國人或素食者最容易缺乏的礦物質,它是構成身體骨骼及牙齒的重要成分,尤其是在成長階段的兒童,因為身體快速地發育成長,對鈣的需求量特別多。另外鈣質也是細胞內及細胞外的重要電解質,可以促成生化反應、血液凝固、心跳調節、肌肉收縮、神經傳導等等。
不過一般人最在意的還是鈣對身高的影響。事實上,在青春期攝取充分的多種營養素,包括鈣質,對長高絕對有幫助;通常在發育年齡可發現,有些十幾歲的孩子的確在短時間內就能快速長高。
但要提醒大家的是,那終究是在發育期間,一旦過了青春期,骨頭的生長已經完成,就算以荷爾蒙刺激或者吃再多的鈣片,想繼續長高恐怕也相當不容易了。所以任何宣稱可以讓二三十歲的人在幾天內增加10厘米的廣告,其實都是吹噓之詞。
鈣質吸收量的多少,除了依照食物中含鈣量的多寡而定外,另外還須以身體吸收的難易程度來決定。大體而論,動物性食物如肉類、牛奶、乳酪、軟骨、小魚干中的鈣質,很容易被小腸所吸收及被人體利用;但如果讓含高鈣及高蛋白質的牛奶或乳制品與巧克力、菠菜、豆類等一起調配食用,則不利於鈣質的吸收,因為這些攝物中含有草酸,會與奶品中的鈣質結合成不溶性的草酸鈣,不但無法吸收,食入過多的草酸,還會出現頭發干燥、腹瀉、缺鈣及發育緩慢等現象。
患有乳糖不耐症的人,喝牛奶會有腹瀉情況發生,可以試喝發酵乳來替代。另外,汽水、可樂中含有磷酸鹽,也會妨礙鈣質的吸收。
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