建立心智功能，育嬰四個新觀念

　　嬰兒出生的頭兩年是腦成長的關鍵期。如果嬰兒的腦袋像個硬體，父母則負責提供軟體。當你了解硬體（嬰兒的腦部）時，你可以設計出更合適的軟體（你的行為）以促進嬰兒的福祉。

　　從這個角度來看，嬰兒出生的頭兩年是極為關鍵的時刻，因為這段時期是嬰兒建立心智功能，影響日後成人行為模式的時期。

　　光是嬰兒出生的頭一年，嬰兒的腦部就從400公克驚人地長到將近1000公克。雖然腦部的發育，一方面是由基因所控制，但是真正影響到腦部發展的重要因素，則有賴於情感的互動，這就和父母有關了。

　　“人類的大腦皮質在出生之後，在先天決定的DNA之外大約增加了70％，這部份的增加直接受到嬰兒早期的環境與社交經驗的影響，”美國加州大學醫學院心理與生物行為博士舒爾的報告指出。

　　根據這個理論，如果父母無法在嬰兒出生的頭兩年內提供豐富的成長環境，可能會導致嬰兒終生的情感能力問題。這裡所指的環境，是指可以讓孩子在開放的情境中學習、發展智力，並且體驗感情與愉快經驗的環境。

　　這些都是建立健全情感的基石。

　　以下是新舊兩種育兒觀念的比較，以及在知道這些新的育嬰觀念之後，可以采取的具體行動：

　　新觀念一：感覺勝於思考

　　你與嬰兒之間的感情品質，有助激發嬰兒的腦部發展，健全的感情能力與智力。

　　舊想法：

　　在過去，有許多專家把教養嬰兒的重點放在認知能力的發展上。因而產生了一些促進嬰兒腦部發育的課程。許多中產階級的父母認為，既然一點點刺激就可以對嬰兒腦部發展有幫助，干脆愈多刺激愈好。逼得父母從孩子一出生就要為他們准備好所有的競爭武器，希望培養天賦禀異的小天才。於是父母在和孩子玩耍的時候，還要處心積慮地使用教學資料或智高玩具。